上周，歐洲最大廉價航空公司瑞安航空（Ryanair）宣布，因人手不足，將在未來6周內、10月31日前每日取消40至50趟航班。航空公司方面表示，此舉是為提高航班準點率，此前公司在9月前兩周的航班準點率已跌至80%以下。
根據瑞安航空公司發言人的說法，七八月份的出行高峰結束后，飛行員與空乘人員的休假安排導致9月航班準點率有所下跌，通過取消2%的航班能夠有效改善現狀。據《衛報》預計，以每日取消40趟航班，每趟航班客座率為90%計算，將有28.5萬旅客的出行計劃受到影響。在后續報道中，《衛報》獲悉瑞安航空已向40萬旅客發送了航班取消通知，并已發布了受影響航班的詳細名錄。
據悉，瑞安航空方面將為受影響旅客提供免費改簽服務，并將向每人發放240歐元至400歐元的補償金額（具體金額視被取消航班的航線長短而定）。瑞安航空CEO邁克爾·奧萊利（Michael O‘Leary）對航空公司“自身的混亂安排”向旅客無條件致歉，但表示不會承擔旅客換乘其他航空公司的費用。
除了休假安排混亂的原因以外，飛行員數量緊張或許才是此次大面積取消航班的主要原因。瑞安航空目前正經歷競爭對手挖角員工的窘況。挪威航空在聲明中指出，今年已有140名瑞安航空飛行員跳槽至挪威航空，隨著今年年底都柏林新總部投入使用，公司還將招募更多飛行員。邁克爾·奧萊利對此提出質疑，但承認瑞安航空已經開始向機長等級的民航飛行員開出10000歐元的簽約獎金。
據《金融時報》報道，奧萊利在周一對分析師表示，明年公司將投入2000萬至3000萬歐元以招募更多飛行員，并將提高部分地區飛行員的待遇。愛爾蘭航空公司飛行員協會（IALPA）的數據顯示，在3月31日剛結束的最新財年內，已有共計700名飛行員從瑞安航空離職，而上一個財年還只是400人。不過目前擁有4200名飛行員的瑞安航空表示不會對“傳言和推測”進行回復。
據BBC報道，在瑞安航空經停的80余個歐洲機場中，已有17個機場的飛行員代表致信公司，要求更新用工合同和改善工作環境。據《每日郵報》報道，為緩解人手不足問題，瑞安航空曾向機長和副機師提供一次性支付的12000歐元/英鎊和6000歐元/英鎊的假期執飛免稅現金補貼。瑞安航空未曾公開披露過公司的薪酬水平，但據《愛爾蘭時報》2015年的報道，機長和和副機師的基本年薪分別是62500歐元和21000歐元。
不過，飛行員回絕了航空公司的好意，表示只會依照合同條款工作。況且，這份補貼要等到明年11月方能到位，而瑞安航空所提出的2018年10月31前、年飛行時長不低于800小時的補貼領取前提幾乎無法實現。除此以外，飛行員在一年內還需完成至少10天的假期執飛，其中包括一次5天連續出勤。對此，路透社指出，瑞安航空提議飛行員犧牲休假返回工作崗位的舉動也可能會違反飛行員飛行時間限制——在任意28天內不得超過100小時。
