農歷每年五月初五是端午節，亦稱端陽節，是我國民間傳統的“三大節日”之一。相傳兩千多年前楚國詩人屈原，在這天投汩羅江自沉身亡，后人為了紀念他，把這一天定為節日。在這一天，全國各地人民群眾都要自發地舉行吃粽子、劃龍船、插艾草等活動，以示紀念，這已成為幾千年來的慣例。古代，每逢端午節，詩人雅士都要舉行吟詩、飲酒集會。吟詩，是為了紀念屈原，飲雄黃酒，則是為了消毒，也是為助雅興。清•顧鐵卿《清嘉錄》中說：“研雄黃末和酒以飲，謂之雄黃酒”。集會時，他們一般要帶上酒缽，邊吟詩，邊喝酒，邊擊缽。

　　據民間傳說，五月五日是個惡性的節日，屈原死后，在古人眼里，五月乃是“惡月”，百病叢生，惡疫流行。因此，古人在端午節這一天，不問男女老少，貧富貴賤，都要想方設法避災避邪，有的人家還結親伴友，外出云游，有的肩背食物、手拎酒缽，露天獨食寡飲，謂之熙游避災。就宿遷民間習俗而言，逢端午節這一天，晨起，家家門前要插艾草、菖蒲，主屋門前要掛紙飾的“五毒”：蛇、蝎、老虎、蜈蚣和癩蛤蟆。屋內床邊懸掛鐘馗畫像，以驅邪避祟保平安。小兒要穿老虎鞋，手腕、腳脖上系五彩絨線，肚臍和肛門涂以雄黃。家人要到野外采集藥草，或艾葉、菖蒲等“百草頭”，用以浸泡熱水洗澡，據說，端午節用藥草或“百草頭”洗澡，一年內可以不生毒瘡，可防止蟲咬和疾病保護皮膚健康。端午節家家吃粽子，這是必不可缺的。粽子是用青蘆葦葉包的。宿遷人吃粽子也很講究，粽子是以糯米為主，但餡里多伴以花生仁、紅棗、火腿、肉丁、豆沙等多種材料，煮熟后吃起來清香味美，非常可口，有的人家還要吃水煮大蒜頭，因大蒜也是消毒之物。

　　解放之前，逢端午節這一天，宿遷京杭運河里都要舉行劃龍船表演或競賽。宿遷城里人家愛把雄黃、粽子、紅糖、黃瓜、蘿卜、咸蛋等置于陽光下“曬正午時”。午后，男女老幼便成群結隊到東關口京杭運河岸上觀賞劃龍船。龍船隊伍龐大，有數十只，上面飾以彩飾，非常壯觀。有的船后斜一長桿，有雜技演員在上邊做各種驚險優美動作，引得觀眾陣陣喝彩。宿遷劃龍船這一習俗，一直沿續到建國初期方止。

　　經過漫長歲月的演變，如今有關端午節的活動內容，已遠遠超出了它原來的文化內涵，特別是改革開放以來，這種活動已拓展為商貿洽談、招商引資或各種文化、體育、民俗風情活動的展示，借端午節這一傳統節日開展各種民俗活動，搭起經濟發展平臺。