輸血作為治病救人的手段，對恢復人體健康和搶救生命起到了至關重要的作用。但是，很多人都知道，不同血型的血輸入人體后，會造成致命的危險，因此輸血原則上采用同血型的血。那么，血型是怎樣發現的呢？

　　早在17世紀，醫生就進行過輸血技術研究，有醫生把動物血液通過靜脈注射到病人身上，結果引起病人死亡。19世紀初的1818年，英國婦產科醫生布倫德爾，成功地做了人與人之間第一例輸血手術，挽救了一名因分娩時大出血而生命垂危的產婦。接著，許多醫生循布倫德爾的足跡，對輸血的方法和器械作了各種改進。許多瀕臨絕境的病人，在接受了輸血之后，很快恢復了健康。但是，在大量輸血的臨床實踐中，事故卻接連不斷，很多人甚至招致死亡。因此，在很長一段時間內，輸血雖被認為是一種挽救生命的良策，卻不敢貿然使用。這究竟是怎么回事呢？人們百思不得其解。結束19世紀輸血界謎團的是奧地利醫生、病理學家卡爾·蘭茨坦納（1868~1943）。

　　蘭茨坦納曾從自己和5位同事身上取得血液樣本，合成30個樣本，進行觀察研究。在這次實驗中，6個人的反應恰巧呈現三種不同的類型。第一和第六例，全部紅細胞都不發生凝集反應，蘭茨坦納把它們劃為第Ⅰ型；第二和第五例的凝集反應相同，劃為第Ⅱ型；剩下的第三和第四例也相同，劃為第Ⅲ型。根據以上結果，1900年蘭茨坦納正式宣布：人類有三種血，不同血型的紅細胞和血清相混而產生的凝集，是致命的輸血反應的秘密所在。他還用第Ⅱ型和第Ⅲ型的血清，制成用來測定人類血型的標準血清。只要在輸血前預先測定血型，選擇與病人相同血型的輸血者，就可以保證安全。

　　1902年，蘭茨坦納的學生狄卡斯德羅醫生對155人重復了蘭茨坦納的試驗，結果顯示，除了蘭茨坦納宣布的三種血型外，還發現了另一種血型。1907年，捷克醫生揚斯基，總結歸納了這四種血型的相互關系，把血型統一劃分為：A型、B型、O型和AB型。以后，許多醫學工作者在ABO血型的基礎上，繼續深入研究，又發現了人體的許多種血型類別。

　　血型的發現，在醫學發展史上寫下了濃重的一筆。因為通過人與人之間的輸血，挽救了無數的生命。